会長よりご挨拶
ハポン・ハセクラ後援会
会長 白田正樹
スペインの大都市の一つセビリア市の近郊の“コリア・デル・リオ”（以下“コリア市”）にはハポン姓を名乗る人々（ハポンさん）が６００人以上いるといわれています。彼らは１６１３年に伊達政宗が支倉常長を大使として派遣した「慶長遣欧使節」のメンバーとしてヨーロッパに渡ったサムライたちの末裔とされています。 そのハポンさんたちは自分たちにサムライの血が流れていると信じ「ハポン・ハセクラ・スペイン協会」（以下“ハポン協会”）を組織して活動しています。 そしてコリア市には今でも「日本」という名の理髪店や「Sendai」という名のカフェがあります。
東日本大震災の直後、ハポンさんたちは市内を流れるグアダルキビル川に沿った公園に建てられている支倉常長像（１９９２年に仙台市が寄贈）前にて追悼式を行い、「君が代」や「さくら、さくら」を歌った後、遠い故郷の復興を願って俳句を詠みました。その内容は、２０１２年１月１４日付けの読売新聞「世界は忘れない。犠牲者悼む五・七・五」として紹介されました。
仙台に生れ育った私は、この記事を読んでこのハポン協会と一緒に日本とスペイン間の文化交流事業を継続的に行うことを思い立ちました。丁度２０１３年は支倉常長ら一行１８０人余を乗せた「サン・ファン・バウティスタ号」が石巻の月の浦を出帆して４００年の節目の年でもありました。私は早速コリア市に飛びハポン協会の会長であるフアンフラン会長らのハポンさんたち、コリア市やセビリア市の幹部、コリア市の市民合唱団などと会い自分の計画を相談しました。そして翌２０１３年から毎年継続的な形で日西文化交流プロジェクトが本格的にスタートしたのです。ハポンさんたちやコリア市民合唱団を仙台・石巻・松島に招待しての合同コンサートや俳句交流会、セビリア市の世界遺産アルカサル宮殿でのコンサート、ハポンさんたちを呼んでのテイラーアンダーソンさん追悼のための風の環コンサートと俳句発表会（Ethical Culture Center, New York）。２０１７年にはコリア市民合唱団を招待しニューヨークのカーネギーホールにて風の環コンサート を 開催するなど毎年様々な文化交流事業を展開してまいりました。一方、２０１７年の１１月には、コリア市のモデスト市長とフアンフラン会長が仙台・石巻のみならず支倉常長に所縁の深い宮城県の大郷町や川崎町そして山形県の米沢市などを訪問しています。
今年２０１８年９月には、セビリア県トマレス市の少女合唱団がニューヨークに招待され、コンサートに参加するだけでなく、日系の子供たち（風の環少年少女合唱団やニューヨーク育英学園）との交流会も実現しました。そして2019年は石巻・女川のサッカーチーム（U15のユースメンバー）をスペインに派遣しての「ハセクラ杯」親善試合の開催などが実現しました。この交流事業の担い手として、スポーツ分野に、そして未来を担う子供たちにも広がってきたことは、政宗や常長の夢やロマンを継承し将来的に真のグローバル感覚を身に着けた人材に育っていく上で重要なことだと思っています。
コロナ禍のパンデミックの中で、しばらく停止していた交流事業も再開の機運が盛り上がってきました。
2024年は、慶長使節がコリア市、セビリア市に到着して410年。副使を務めたルイス・ソテロ没400年の節目の年です。さらに翌2025年は常長がスペイン国王に謁見して410周年です。私たちハポン・ハセクラ後援会はこれからもコリア市のハポン・ハセクラ・スペイン協会と緊密に連絡を取り合いながら、日本、スペイン、アメリカにまたがった交流事業を積極的に展開してまいります。この後援会を通じてこれらの事業がより円滑に効率よく企画・実行されることを期待するものです。どうか今後とも皆様のご理解とご協力を賜りますようよろしくお願い申し上げます。
フアン・フランシスコ・ハポン・カルバハル氏
日本支倉協会 会長
（コリア・デル・リオ/スペイン）
私達は今、夢を実現しようとしています。その夢とは、400年前に日本から渡ってきて私達の値に根を下ろすことを決意し、その結果として私達に生を与えてくれた祖先の故郷を訪ねること、そしてその故郷の皆さんにお会いすることです。それほどまでに私達は日本人に対して感謝の気持ち、友情、そして尊敬の念を抱いてきました。そしてその想いはこれからも永遠に続くでしょう。まず私は「ハポン」姓の調査・研究の第一人者であった私の叔父Vinginio Carvajal Japónを紹介させていただきたいと思います。
彼はコリア市に日本人を受け入れるために人生の25年以上を捧げました。コリア市には彼の名前を刻んだ部屋が永久保存されています。それは彼の業績をたたえ2006年に在スペイン日本大使の吉川元偉によって開設されたものです。
次に、震災からの復興に長く取り組んでいる皆様に愛のメッセージを捧げたいと思います。私達の誰もが、あのとき、テレビやインターネット上の映像で深い衝撃を受けました。また、私達の兄弟である日本人が、少量の配給を待つために尽きることのない長い列をしっかりと守っている様子は、私達に教訓を与え、尊敬の念を抱かせてくれました。そこには略奪などなく、まさに称賛に値するものでした。間違いなく日本の教育システムは､世界中のすべての人々のモデルです。
このような極めて困難な状況においても、人々はそれぞれの立場で何か最善を尽くす手立てを見つけることができます。コリア市としても、震災を知った当初からできる限りの協力を惜しみませんでした。自身の出来事として受け止め、半旗を掲げ、支倉像の前で５分間の黙祷をささげ、慈善オークション、赤十字への寄付金を募り、そして、犠牲者への追悼として俳句が朗読されました。コリア市当局は特別チームを編成し、それらのイベントに集まったホームレスに住居までも提供したのです。最近、私はコリア・デル・リオ市のモデスト・ゴンザレス視聴とともに、徳仁皇太子殿下をお迎えする栄誉を授かりました。コリア市民は熱くおもてなしし、殿下は桜の木を植樹された後、支倉像の近くにいたハポン姓の人々に声をかけられました。その後、我々はアルファンソ13世ホテルでの殿下とのレセプションに出席いたしました。私達は、展示会を訪れ、地震と津波の被害の大きさを目の当たりにしました。そして、たくさんの企業の努力と多くの献身的な人々のおかげで、被災地が少しずつ復興されつつあることを知り得ました。
この先、まだまだ長い道のりが待っています。私達は犠牲者を敬い、そして全世界の人々にこの悲劇を忘れないように広めていく義務があります。それによって、私達は被災者と一緒に立ち上がり、硬い結びつきを示すことができるようになるのです。日本の皆さん、遠い私達との距離は傷みを共有する妨げにはなりません。全被災地が一日でも早く復興されること、それが私達の心に確信となっていくことを切に願っております。